08 Christmas Loco Road Trip - 路線與計畫

I'm really surprised that there's so many holidays and holidays in US. In Taiwan, some people work on Saturday or even Sunday. It's quite different here. My lab colleagues all plan to go somewhere for the Christmas. Most students go back home and my boss Julia even plans to enjoy the vacation in Brazil.

I really want to go to Bakersfield, CA for the Christmas and New Year's eve with my loco family. (That's my home in America.) But Kathleen's uncle, Michael, in Dallas, TX invited us to visit since 2006. It's really hard to say no to him, although I never meet him bofore.

Here is the plan for the 10 days road trip vacation:

12/23 Atlanta, GA to Memphis, TN.
Visit Elvis Presley's Graceland and the BB king's Club on Beatle St.

12/24 Memphis, TN to Dallas, TX.
Visit William J. Clinton Presidential Library on the way of Arkansas.

12/25-27 Dallas City tour

12/28 Dallas TX to Galveston TX.
Stay at the Beach of Gulf of Maxico.

12/29 Galveston TX to Houston TX.
Visit NASA Johnson Space Center

12/30 Houston TX to New Orleans LA
Visit city center of Houston and China Town the drive to New Orleans.

12/31 New Orleans
French Quarter and night life at Bourbon stree

1/1 2009, New Orleans LA to Atlanta GA
Time to go home!

足跡：GA, AL, MS, TN, AR, TX, LA 七個州



檢視較大的地圖

New paper publication~

今年的產能又大大的下降了，主要是因為去年下半年跟今年的上半年都在做一些新的計畫跟處理之前的專利，所以研究的成果下降了，這篇家蓉的碩士論文在我答應處理，經過一番大修（其實是很多番）之後，趕在Christmas vacation前在Planta Medica的eFirst衝出來啦！恭喜自己一下～

Kentucky itinerary, Day 3 - Jack Deniel's Distillery

2008 Nov. 30 Jack Deniel's 蒸餾酒廠

最後一天的行程陰陰有雨，本來想在公園裡面走走，因為下雨，所以改變主意，在回程的路上順道前往為在田納西的Jack Deniel's 酒廠，同時，也把這次的國家公園之旅，改成美國威士忌酒莊之旅。

Jack Deniel's 酒廠是目前全世界銷售第一的bourbon whiskey，黑色的瓶身讓人印象深刻。遙想當年F4團長Fanny還在當酒促小姐的時候，賣的就是這一款酒，在他還沒有紅的時候我還在天母的pub看過當時賣酒的Fanny，恩 印象深刻的原因無他，因為他本人的F奶實在太壯觀。不過口嫌體正直的我仍舊沒有買他那一瓶要價$3700的JD，即使他在我坐下的時候把FF塞在我面前。

Jack Deniel's 的酒廠位在田納西的林奇堡，一個除了著名的JD以外，什麼都沒有的地方。Jack Deniel's的網站很詳細的介紹了JD的歷史跟他的酒，同時還有二十多種語言的介紹，包括台灣的中文喔！是一個很值得參觀的網站。似乎是看準的全世界的人都愛他的酒，在這麼小的一個地方經營酒廠，野心卻這麼大，令人非常的驚訝。另外，他的酒廠導覽相當的棒，每二十分鐘開一個參觀團，雖然人數不多，但是卻相當仔細的介紹他們的酒，在我們參觀的星期天是不賣酒的，但是導覽人員依舊熱心賣力的帶我們玩了一趟酒廠之旅，讓人非常窩心。

歡迎參觀，不過不能帶大包包進去

幽雅華麗的遊客中心

Christmas 到了

Jack is waiting for you in the front door.

燒木柴的地方

燒完的木頭變成木炭，用來過濾剛蒸餾出來的酒，增加風味，這也是JD的特色之一。

冒煙的工廠跟遠方山丘上的酒窖

石灰岩石中滲透出來的泉水

身高5'2的Jack, 16歲開了他的酒廠

原料：玉米、大麥、燕麥

守護著泉水的Jack

蒸餾的酒不停的噴出來

發酵中 香氣逼人

經過木炭的過濾 增加JD獨特的甜味

JD的木桶都是自己做得，並且只使用一次

滿山滿谷的酒

JD也是NASCAR的贊助商 有自己的賽車喔

最後看一眼波本之王

也有特別版的

Kentucky itinerary, Day 2 - Mammoth Cave National Park 猛獁洞

2008 Nov. 29 猛獁洞國家公園 地底大冒險

猛獁洞國家公園範圍並不大，卻擁有全世界最長的地下洞穴，據說有360哩的路程已經被發現，整個國家公園的精華都在你看不到的地方，而 這趟肯塔基之旅的主要目的，就是探一探這個世界奇觀，尤其是在地底下250呎，約末地下二十樓的深度，挑戰自己對於秘密狹小空間的恐懼感。早在一個月之前我們就已經訂好了最刺激的Wild Cave tour行程，要在地洞裡爬行10哩，並且呆上六個小時，嘗試過的人無不大呼過癮（說實在的我在螢幕實在不知道那些人在爽什麼）。
Wild Cave 不同於其他的觀光行程，整個就帶著你跟探險家一樣深入莫名其妙的洞穴，在伸手不見五指的地方爬阿爬的，因此也需要特殊的裝備。國家公園的網站上要求你要穿著一雙高統的靴子、建議攜帶手套、護膝、護肘。我們特別一人買了一雙不怕髒的登的靴子(hiking boots)、手套、Kathleen另準備了一副護膝，而我則是使用tour所提供的護膝。另外，參加這個行程會提供給你一頂安全帽跟一具頭燈，安全帽內有可以調整大小的裝置，頭大如我也不用擔心，因為安全帽是重複使用的，所以還送給你一條頭巾，除了衛生以外還可以做紀念，頭燈的話有兩段亮度調整，調到強光可以照明四個小時，調到較弱的可以支撐13個小時，導遊告訴我們這是一個六小時的行程，如果你一路調到強光，那後面可能就黑漆漆了喔！

公園的招牌

早上八點半點，有大發現

是三隻小鹿ㄟ！ 好可愛

遊客中心

深藏在地底下的洞穴四通八達

排隊買票/領預定的票

拿到票了，好開心阿 （強顏歡笑中）

跟熊先生企鵝太太研究票中

著裝完畢，搭上公車出發

這是全套的裝備 頭燈＋安全帽＋頭巾＋護膝＋登山鞋

山洞的入口已經被做成一個鐵門了

黑漆漆的洞穴

一開始的洞穴行程，就在陰暗的洞裡走阿走得，14個遊客配上兩個同樣是礦工裝扮的導遊，故事講阿講的，走不到一兩百公尺，就開始wild了，先爬下了約三公尺深的石洞，接下就在高約50 cm寬150 cm的洞穴裡爬行，長度約有數十公尺，接著可能是較大的洞，可以站起來或彎腰行走，頭兩個小時就在這樣的洞穴裡反覆著前進，在比較寬的地方時會停下來喘口氣，大家圍在一起自我介紹，這趟行程有人從芝加哥來，有人從德州來，我們是從亞特蘭大來的台灣人，另外有兩個人從羅馬尼亞來的，看來這個洞穴的魅力真不小，另外年齡層也是分佈廣泛，有個先生好像六十歲了，跟他兒子一起來玩，另外有個小弟大概是高中大學的年紀，身高六尺體重我想有200磅，恩，在通過狹小的洞穴時我都安慰Kathleen他過的去你一定過的去。途中經過了一個名為fat man misery的洞穴，最狹窄的地方僅有周長42英吋，如果你的臀圍大於42，就很有可能被夾住，然後沒有人來救你。
行程切成兩段，第一段有兩個小時，休息的地方，跟另外一個行程重疊，所以有人性化的桌椅，也有午餐盒販賣，所以不用擔心肚子餓，我們因為沒有得到這個訊息，所以帶了很多巧克力棒在身上，當作省錢好了！這邊也有飲水跟廁所，所以也不用擔心。Kathleen因為有嚴重的密閉空間恐懼症，所以他很想從這趟行程中逃走。我只好常常騙他洞好大，並且沿路做伸展操（好像洞真得很寬闊的感覺）。這些洞穴幾百年前就有人類的痕跡了，在1800年初開始有人在洞裡生活，養病？採礦（做火藥）。1826年開始有人往地底深處探險，並藉由帶領觀光客參觀洞穴賺錢，因此主要的洞穴有都由人為的痕跡，許多刻在牆上的字都是有故事的，導遊甚至能講出這是某個冒險家因為某件事留下的字跡，不過他表示，他留下字跡最主要的原因，是因為當時他喝醉了。

前人用燭火燒的痕跡

洞穴裡的無眼蟲，眼睛剩下一個紅點，照他也不會逃，應該是沒有視覺。

往深處邁進

途中第二小的洞穴

高高低低 上上下下的爬

也有這種扁的情況

整個洞穴之旅就是一個探險的行程

蝙蝠俠（誤）BAT！！

體驗完全的黑暗與寧靜

行程最後接到 Frozen Niagara

美麗的鐘乳石

挑戰成功，經過六個小時回到地面

特別感謝今天保護我的頭的安全帽

回家的路上我們又看到了三隻鹿，其中一隻跟我相距不到兩公尺，有著短短的角跟粉紅色的鼻子。看樣子這個公園的鹿還真不少。


補充一下， 猛獁洞國家公園屬於 "世界遺產"的一部份。世界遺產可分為自然遺產、文化遺產、文化與自然雙重遺產。美國境內共有20項世界遺產。

Kentucky itinerary, Day 1 - Bourbon Trail

2008 Nov. 28 肯塔基州 波本威士忌之路

Time to have a vacation! This Thanksgiving holiday we went to Kentucky!

今年的感恩節假期我們和兩個韓國朋友一起開車到五個小時車程的肯塔基州，肯塔基州是個以農業為主的地方，除了是KFC的故鄉，還有一望無際的農田，其他出名的就是他的波本威士忌酒bourbon whiskey、賽馬hourse racing、跟超酷的猛瑪洞窟國家公園 Mammoth Cave National Park。

第一天起了個大早，AM 5:00出發，前往車程五的小時的Kentucky。我跟熊先生輪流開車，減少體力的負擔！

好像快樂的遠足

途經高速公路的休息站，休息一下，並且收集一些景點的簡介

肯塔基州著名的波本威士忌酒廠共有八家

包含 Buffalo Trace, Four Roses, Heaven Hill, Jim Beam, Maker's Mark, Woodford Reserve, Wild Turkey, Tom Moore。最有名的當然是Jim Beam啦！不過其他幾家酒廠也不是簡單的角色，大多強調自己是量小而質精的酒廠，像是Maker's Mark著名的紅色臘封瓶塞，就讓很多喜愛波本威士忌的酒友著迷。

肯塔基州的觀光局還為這幾家著名的酒廠還成立了一個名叫"Kentucky Bourbon Trail" (肯塔基波本小徑) 的網站，詳細介紹著這幾家酒廠的歷史、特色、地點以及開放參觀的時間。



這些酒廠散佈在肯塔基州之內，每個酒廠互相的距離約在一個小時的車程之內，若是一天要跑完所有的行程是不可能的，同時也不能好好享受品酒的滋味。

鑑於酒廠開放的時間，我們挑了Maker's Mark 與 Jim Beam去參觀 (酒蟲甦醒中)


第一站 Maker's Mark Distillery



重新改建的Maker's Mark 酒廠，迷人的維多利亞式建築，已經變成一個國家歷史地標。建於1805年，這間原本是磨坊的蒸餾廠，在1953年，成為Maker's Mark的新家。由於歷史悠久，這間酒廠還獲得了"在原廠址運行-最古老的蒸餾酒廠" 世界記錄。而它的賣點，則是在這個地區天然石灰岩過濾的泉水。

由於生意越做越大，酒廠於2000年擴建，相較於60年代，現在增加了一倍威士忌產能。

在我們進入參觀的小屋稍做休息以後，開始正式的導覽（免費、還有酒可以喝）


今天的導遊，是個幽默的老先生，在象徵性的要求大家滿21歲以後才可以參加品酒活動後，就睜一隻眼閉一隻眼的發給每個酒鬼一張票 ，最重要的是～ 喝酒不用錢喔～

黑色的是蒸餾塔

發酵中 bourbon in furmentation，氣泡不停的冒出來，像活的一樣




超大的蒸餾機器 Huge distillery machine

儲存酒的berrel，中間經過火燒，可以讓木頭的糖份跑出來，將蒸餾過後的酒放在桶中陳年，可以使得酒的味道會更甜美。

大酒桶 barrel

酒窖不是在地底下，而是在地面上的鐵皮屋！原因可能是天氣熱酒比較快成熟吧，bourbon是沒有在計較年份的，四年六年就可以拿出來喝的，跟蘇格蘭威士忌是當然是沒得比。酒窖裡面有著濃濃的酒味，他們稱之為angel's share，意思應該是天堂的味道吧！進行到一半的時候，有人明顯的酒蟲開始發作了，問著老頭：你們有在徵品酒師嗎？

沒想到他的回答更妙：我也一直在等，我們有20個品酒師，不過他們死都不退休，不請假，每天都來，我排第21個都輪不到我。

酒窖

Maker's Mark 酒廠提供了兩種酒試飲，一杯是剛經過蒸餾出來的威士忌，顏色是無色透明的，另一杯是在木桶中陳年後相同的酒，剛蒸餾出來的酒帶有濃濃的酒精味，比較嗆跟刺鼻，相反的，陳年過後的酒非常香醇，入口的感覺也較為圓潤，哪一個好喝呢？這還用說嗎？

Sampling time!! 品酒時間

高級bourbon少不了手工封臘這一道手續，Maker's Mark的特色就在於他的紅色封臘，要滴不滴的像愛酒的人垂涎三尺的樣子。

自己動手封自己的酒

第二瓶是小可的作品喔～

世界紀錄最老的運作中波本酒廠

第二站 Jim Bean 金賓威士忌

調酒中有名的Bourbon Cock就是拿Jim Bean一比一加可樂，還蠻好喝的，為何沒有人拿皇家禮炮35年加可樂呢？哈哈～ Jim Bean 是肯塔基第一名的波本威士忌，也是市場上銷售第二名的波本威士忌（第一名是好像是Jack Deniel's，在我們第三天的行程中會參觀到，但是他是屬於田納西威士忌）。

Jim Beam 我想大家都很熟悉啦，算是很便宜又很好買到的波本威士忌，加可樂1:1就很好喝了。由於這個週末是感恩節，所以工廠實際上沒有運作，但是仍然開放參觀他們的酒廠，並且有影片跟人員的解說。Jim Beam是原本是姓Beam的家族事業，從介紹的影片中看來這家族的人都是胖胖的身軀、瞇瞇的眼睛、濃厚的老白腔調加上半醉的神情，儼然就是通通都酒精中毒的模樣。後來公司賣阿賣的，現在酒廠好像已經不是掌握在姓Beam的子孫手上了。

Jim Beam 巨大的工廠從遙遠的地方就看的到。

Visiter center 遊客中心

衍生出來很多種類的副產品、調味料

angel's share??

horse with bourbon

老 Bean 一定是個酒鬼

試喝 Knob Creek bourbon，以林肯家鄉的小溪命名，香氣十足帶點鹹味，味道有點濃厚，但是入口的感覺很好，所以就買了一瓶帶回家。 這瓶在台灣也是買的到的。

今天到此結束啦，晚上回到Cave City的Super 8 Motel，房間乾乾淨淨，不過家具裝潢都嫌舊了一些，100塊錢可以住到兩晚不知道是貴還是便宜。

明天還有刺激的地洞6小時大冒險，很期待呢！