2008 Nov. 29 猛獁洞國家公園 地底大冒險
猛獁洞國家公園範圍並不大，卻擁有全世界最長的地下洞穴，據說有360哩的路程已經被發現，整個國家公園的精華都在你看不到的地方，而 這趟肯塔基之旅的主要目的，就是探一探這個世界奇觀，尤其是在地底下250呎，約末地下二十樓的深度，挑戰自己對於秘密狹小空間的恐懼感。早在一個月之前我們就已經訂好了最刺激的Wild Cave tour行程，要在地洞裡爬行10哩，並且呆上六個小時，嘗試過的人無不大呼過癮（說實在的我在螢幕實在不知道那些人在爽什麼）。
Wild Cave 不同於其他的觀光行程，整個就帶著你跟探險家一樣深入莫名其妙的洞穴，在伸手不見五指的地方爬阿爬的，因此也需要特殊的裝備。國家公園的網站上要求你要穿著一雙高統的靴子、建議攜帶手套、護膝、護肘。我們特別一人買了一雙不怕髒的登的靴子(hiking boots)、手套、Kathleen另準備了一副護膝，而我則是使用tour所提供的護膝。另外，參加這個行程會提供給你一頂安全帽跟一具頭燈，安全帽內有可以調整大小的裝置，頭大如我也不用擔心，因為安全帽是重複使用的，所以還送給你一條頭巾，除了衛生以外還可以做紀念，頭燈的話有兩段亮度調整，調到強光可以照明四個小時，調到較弱的可以支撐13個小時，導遊告訴我們這是一個六小時的行程，如果你一路調到強光，那後面可能就黑漆漆了喔！
公園的招牌
早上八點半點，有大發現
是三隻小鹿ㄟ！ 好可愛
遊客中心
深藏在地底下的洞穴四通八達
排隊買票/領預定的票
拿到票了，好開心阿 （強顏歡笑中）
跟熊先生企鵝太太研究票中
著裝完畢，搭上公車出發
這是全套的裝備 頭燈＋安全帽＋頭巾＋護膝＋登山鞋
山洞的入口已經被做成一個鐵門了
黑漆漆的洞穴
一開始的洞穴行程，就在陰暗的洞裡走阿走得，14個遊客配上兩個同樣是礦工裝扮的導遊，故事講阿講的，走不到一兩百公尺，就開始wild了，先爬下了約三公尺深的石洞，接下就在高約50 cm寬150 cm的洞穴裡爬行，長度約有數十公尺，接著可能是較大的洞，可以站起來或彎腰行走，頭兩個小時就在這樣的洞穴裡反覆著前進，在比較寬的地方時會停下來喘口氣，大家圍在一起自我介紹，這趟行程有人從芝加哥來，有人從德州來，我們是從亞特蘭大來的台灣人，另外有兩個人從羅馬尼亞來的，看來這個洞穴的魅力真不小，另外年齡層也是分佈廣泛，有個先生好像六十歲了，跟他兒子一起來玩，另外有個小弟大概是高中大學的年紀，身高六尺體重我想有200磅，恩，在通過狹小的洞穴時我都安慰Kathleen他過的去你一定過的去。途中經過了一個名為fat man misery的洞穴，最狹窄的地方僅有周長42英吋，如果你的臀圍大於42，就很有可能被夾住，然後沒有人來救你。
行程切成兩段，第一段有兩個小時，休息的地方，跟另外一個行程重疊，所以有人性化的桌椅，也有午餐盒販賣，所以不用擔心肚子餓，我們因為沒有得到這個訊息，所以帶了很多巧克力棒在身上，當作省錢好了！這邊也有飲水跟廁所，所以也不用擔心。Kathleen因為有嚴重的密閉空間恐懼症，所以他很想從這趟行程中逃走。我只好常常騙他洞好大，並且沿路做伸展操（好像洞真得很寬闊的感覺）。這些洞穴幾百年前就有人類的痕跡了，在1800年初開始有人在洞裡生活，養病？採礦（做火藥）。1826年開始有人往地底深處探險，並藉由帶領觀光客參觀洞穴賺錢，因此主要的洞穴有都由人為的痕跡，許多刻在牆上的字都是有故事的，導遊甚至能講出這是某個冒險家因為某件事留下的字跡，不過他表示，他留下字跡最主要的原因，是因為當時他喝醉了。
前人用燭火燒的痕跡
洞穴裡的無眼蟲，眼睛剩下一個紅點，照他也不會逃，應該是沒有視覺。
往深處邁進
途中第二小的洞穴
高高低低 上上下下的爬
也有這種扁的情況
整個洞穴之旅就是一個探險的行程
蝙蝠俠（誤）BAT！！
體驗完全的黑暗與寧靜
行程最後接到 Frozen Niagara
美麗的鐘乳石
挑戰成功，經過六個小時回到地面
特別感謝今天保護我的頭的安全帽
回家的路上我們又看到了三隻鹿，其中一隻跟我相距不到兩公尺，有著短短的角跟粉紅色的鼻子。看樣子這個公園的鹿還真不少。
補充一下， 猛獁洞國家公園屬於 "世界遺產"的一部份。世界遺產可分為自然遺產、文化遺產、文化與自然雙重遺產。美國境內共有20項世界遺產。
